集裝箱運輸是指以集裝箱這種大型容器為載體，將貨物集合組裝成集裝單元，以便在現(xiàn)代流通領(lǐng)域內(nèi)運用大型裝卸機(jī)械和大型載運車輛進(jìn)行裝卸、搬運作業(yè)和完成運輸任務(wù)，從而更好地實現(xiàn)貨物“門到門”運輸?shù)囊环N新型、高效率和高效益的運輸方式。
國際標(biāo)準(zhǔn)化組織（ISO）認(rèn)為集裝箱應(yīng)滿足以下要求：
具有耐久性，堅固強(qiáng)度可以反復(fù)使用；
便于商品運送而專門設(shè)計的，在運輸時無需中途換裝；
設(shè)有便于裝卸和搬運的裝置，特別是便于從一種運輸方式轉(zhuǎn)移到另一種運輸方式；
設(shè)計時應(yīng)注意到便于貨物裝滿或卸空；內(nèi)容積為1平方M或1平方M以上。
集裝箱一詞不包括車輛或傳統(tǒng)包裝。
分類
1、按照外部尺寸和質(zhì)量規(guī)格分為國際標(biāo)準(zhǔn)和中國標(biāo)準(zhǔn)兩種。
2、按質(zhì)量可分為：大型，總重在20噸及其以上者；小型，總重在5噸及其以下者；其余為中型。
3、按照材料分為鋁合金、鋼、玻璃鋼三種。
4、按照結(jié)構(gòu)分為折疊與拆裝式、內(nèi)柱式、外柱式和薄殼式。
5、按照用途分為通用與專用兩大類。